Kwanza:

 Me gusta mucho esta epoca entre medio navidad y anio nuevo. Dias de frio,  de cocinar, estar en familia y muchas veces de estar en pijamas todo  el dia. Durante este tiempo hemos tenido  tiempo para jugar, conversar ,leer y aprender. Hoy fuimos a la biblioteca con Belen y sacamos este libro de Kwanza.
Que es Kwanza?
Desde 1966 y cada 26 de diciembre que se celebra en Los Estados Unidos Kwanza. Kwanza quiere decir la primera fruta de la cosecha. Kwanza es celebrada por muchos Afroamericanos como una forma de recordar y honrar sus raices africanas. La celebracion dura siete dias y se basa en siete principios basicos.
El primer dia se celebra Umoja o Unidad. Familia, amigos y parientes se juntan y  beben de la misma copa de la unidad para honrar a sus ancestros.
El segundo dia se celebra Kujichagulia que quiere decir auto determinacion. Cada dia se ilumina una vela de un candelabro que sostiene siete velas.
El tercer dia se celebra Ujima o trabajo colectivo y responsabilidad. En este dia los granjeros y campesinos africanos celebran la cosecha de las frutas.
El cuarto dia se celebra Ujamaa o economia cooperativa. El intercambio de comida dentro de una misma comunidad.
El quinto dia se celebra Nia que quiere decir proposito. En este dia se pone maiz o choclo sobre la mesa. El maiz simboliza el deseo de nuestros padres para que los hijos crezcan sanos.
El sexto dia se celebra Kuumba o creatividad. En este dia ellos disenan y hacen sus propios individuales para poner sobre la mesa.
El septimo dia se celebra Imani o fe. Los ninos reciben un regalo.

El octavo dia es el mas importante Karamu es una gran fiesta con comida, musica y bailes. Todos celebran juntos la historia y la cultura africana.

Como vives la Navidad? Hay alguna tradicion en especial que hagas para celebrarla?

Este anio, y por primera vez recibimos, las ninas y yo,  una invitacion a la cual no pudimos negarnos. Ir a cantar villancicos por el barrio. Hacia frio pero los vecinos, algunos bastante solitiarios, no podian estar mas contentos con el regalo que les llevamos.  Me recordo  un poco a las posadas que hacen los Mexicanos nueve dia antes de la Navidad ( del 16-24 de diciembre)  hacen la actuacion de la penuria que pasaron Jose y Maria cuando buscaban albergue para pasar la noche y dar a luz al ninos Jesus. Van de casa en casa pidiendo albergue hasta que el tercero los deja entrar. Es ahi donde hacen una fiesta con comida, musica y la famosa piñata llena de dulces para que los ninos la disfruten. Los mexicanos tienen muchas fiestas lindas donde se reunen y celebran con la familia .

Una imagen vale mas que mil palabras, aqui estan las princesas de Sanders Street cantandoles villancicos a sus vecinos y corriendo libres y felices como pajaros por el barrio, "the hood".

Un regalo para el cuerpo, la mente y el alma...

No les voy a negar el hecho que las cosas lindas ( cosas materiales) me encantan. No podria hacerlo,  es para eso que trabajo duro, pero es por eso tambien que me siento orgullosa de lo que tengo, de  lo que tenemos como familia. Nadie nos ha regalado nada pero si he recibido mucha ayuda de terceros. Le doy gracias a Dios  a la vida y al universo que siempre ha puesto gente buena en mi camino...gente que me ha dado oportunidades laborales y sobretodo mucho apoyo emocional  y carino. Son verdaderos angeles en mi vida.

En esta epoca Navidena sin embargo y desde hace ya algunos anios un tremendo sentimiento de angustia y melancolia me embarga. Ver a todo el mundo estresado comprando, endeudandose no puede estar bien. Donde esta el espiritu Navideno?  Aqui en Los Estados Unidos, en Chile y Portugal sucede lo mismo...fenomeno mundial y no quiero dar catedras de consumismo porque creo que la gran mayoria de nosotros lo somos.

Una gran amiga, mi mama Americana como yo le digo,  me dijo  un regalo para el cuerpo, uno para la mente y uno para  el alma. Tres regalos sencillos o uno solo pero que tengan esa finalidad. Me parecio lindo concepto. Los mejores regalos de mi vida han sido aquellos que dejan buenos recuerdos, lindas experiencias. El concierto de Aero Smith (cuando no teniamos ni un peso) asientos en la ultimo escalon de la galeria, cuando nos regalaron un fin de semana en Atlantic City, el jefe de Nelson,  cuando estaba embarazada de Belen nada mas que para celebrar la buena nueva o cuando cumpli los treinta y me tenian una cena sorpesa chiquitita, intima con amigos un restaurante.

En esta epoca Navidena alomejor es mas significativo salir juntos a un concierto o ir a ver una pelicula. Salir a la playa o a la montana a disfrutar de la naturaleza o la vida al aire libre . Regalarse unas clases de zumba o salsa o alomejor unas clases de pintura o fotografia... esos son regalos para el alma, el cuerpo y la mente...y ustedes que piensan? como estan viviendo esta navidad? le pregunto a mi audencia, que para mi sorpresa ha aumentado grandemente.
Gracias por leerme y escucharme. Gracias totales!

Esta foto es de la semana pasada. Decidimos viajar a la Montana a celebrar el cumpleanios de un gran amigo. El viaje fue complicado pero valio la pena. Recuerdos que quedan en el alma.

Winter wonderland!

Hoy tuvimos la primera Nevada. Es siempre emocionante para nosotras la primera Nevada. Las escuelas cerraron  lo que le da un tono de pereza y festividad al dia como se podran imaginar.  Maya y Belen no podian esperar mas asi es que salimos temprano a jugar...guerra de bolas de nieve iban y venian, angeles de nieve y no podia faltar , comer nieve.

Lo cierto es que la nieve nos pone a todos de buen humor...me encanta salir a caminar, camara en mano, ver a los ninos jugando, los vecinos limpiando sus entradas de vehiculos...el paisaje melancolico, caduco y austero...con los anios he aprendido apreciar lo marcada que son las estaciones del anio  en New Jersey. Cada estacion tiene su belleza propia y su ritmo. El invierno nos invita a estar puertas adentro, mas tranquilos, ojala mas reflexivos... tiene su gracia el invierno y sin duda mucha magia...hoy me la vivi a concho!

Estamos de Fiesta!

Mi amor, el mismo que me mato con su sonrisa hace ya casi catorce anios, esta cumpliendo anios, 38 para ser exactos.  No mas viejo, solo un un poco mas usado como diria mi padre. Mi amor es un buen hombre, con el mejor de los genios, sencible pero fuerte como una roca, independiente y autosuficiente con amor profundo por su familia. Su cumpleanios es el mio tambien, porque estoy feliz de compartir los anios y la vida con el.

La celebracion tuvo como destino NYC. El no es de grandes fiestas ni celebraciones. NYC nos encanta a los dos. Estaba feliz. El restaurante pequeno, sin mucha gente ,con velas y chimenea, muy acogedor fue un acierto. Caminamos por las calles frias pero llenas de gente subiendose a los taxis apuradas por llegar a su destino...de nuestra ventana veiamos el Empire State, que lujo mas grande!
                                                               
 Esta manana salimos tempranito a recorrer otra vez...la gran manzana toda decorada para recibir la Navidad,....aunque muchos quieran que digamos "holydays" (yo me niego). La ultima parada fue el la pasteleria " Magnolia" para comprarles un par de cup cakes a las chuchis, que les encantan.
                                                                Son momentos como estos que quedan en nuestras memorias y y nuestras almas,
                                                   que hacen que la mochila de la vida sea un poco mas ligera de llevar.